Todo final e início de ano é a mesma coisa: os Centros de Controle de Zoonoses (CCZ) e ONGs de proteção animal ficam com seus abrigos lotados. A maioria dos bichinhos foi abandonada por conta das férias - muitas famílias não querem levar o animal e simplesmente o abandonam na rua. Outros foram presentes de Natal e acabaram descartados diante dos muitos cuidados que necessitam.

Essa situação triste pode ser revertida com a adoção de animais. Cada vez mais, campanhas pelo Brasil estão incentivando a prática no lugar de comprar um animal 'novo em folha'. A variedade é grande: cães e gatos de todos os portes, raças e idades estão disponíveis em vários abrigos pelo Brasil.

Tamanho e idade, aliás, são dados que devem ser levados em consideração na hora da adoção. 'Filhotes são como crianças, precisam de mais atenção, devem ser educados constantemente e mordiscam, pulam, querem brincar o tempo todo e podem derrubar as pessoas', explicou a veterinária Mônica Almeida, responsável pelo setor de adoção do CCZ de São Paulo. 'Já os mais velhos são mais tranquilos, não precisam de tantas repetições para ser ensinados e podem ficar mais tempo sozinhos', diz.

Outra reflexão importante a ser feita antes da adoção são os motivos que levam a adotar. Um cão ou gato vai viver com a família, no mínimo, pelos próximo dez anos. 'Ele requer tempo, atenção e gera despesas com alimentação, saúde, higiene e lazer', afirmou Rafael Miranda, coordenador da ONG Cão sem Dono, em São Paulo. 'Tudo isso deve ser colocado na balança antes de tomar a decisão', disse.

Uma vez que a família esteja de acordo, é hora de encontrar o animal certo. 'Não basta pegar o primeiro que encontrar na rua', aconselhou Rafael Miranda. 'Você tem que 'namorar' o animal e ver se ele também gosta de você', diz. A busca pode começar pelo CCZ da sua cidade ou estado, ou em ONGs locais, que possuem animais em seus abrigos. Manaus, Cuiabá, Curitiba, Belo Horizonte e Florianópolis são algumas das localidades em que os centros são muito procurados por pessoas interessadas em um animal de estimação.

Outra forma de encontrar o animalzinho é dar uma busca pelos sites de entidades de proteção ao animal de todo o País, que colocam fotos e dados sobre os bichos disponíveis para adoção. A maior parte dos animais é entregue castrada, vacinada e vermifugada.

Há também a parte burocrática. O adotante precisa ser maior de 21 anos, apresentar RG, CPF, comprovante de residência recente assinar um termo se comprometendo a cuidar do animalzinho, que agora passa a ser de responsabilidade dele. No CCZ de São Paulo, é preciso pagar uma taxa de R$ 16,20, pois o trâmite inclui a carteirinha do RGA (Registro Geral do Animal), uma plaqueta e um microship de identificação. É necessário levar guia (para cães) ou caixa de transporte (para gatos).